Amélie et Guillaume sur le GR10

Dès le réveil, certains mots résonnent dans nos oreilles : "Banyuls", "arrivée", "mer"... Et c'est donc tout sourire aux lèvres que nous nous préparons ce matin.

A 7H20, nous sommes déjà au pied du chalet.

S'ensuit alors une montée fraiche et très venteuse vers le col des Trois Termes.

Col des Trois Termes (1 110 m).

Nous longeons ensuite la clôture sur la crête-frontière afin d'approcher l'antenne de télévision du Pic Neulos.

Nous enchaînons les cols, jusqu'à ne plus savoir s'il faut monter ou descendre !

Et dire que ce soir, nous aurons atteint la côte...

Côté espagnol.

Banyuls.

Le déjeuner est très frugal : nous partageons nos dernières tartines de pain de mie au pâté et barres de céréales avant de poursuite la descente.

Sur le sentier, un jeune randonneur nous dépasse. Il est sur le point de terminer la traversée d'une seule traite, en 36 jours.

Passé le col des Gascons (386 m), nous côtoyons les vignes. Tant et si bien que nous nous retrouvons en plein dedans sans plus aucune balise...
C'est bien notre veine, ça, si près du but...

Finalement, nous retrouvons le sentier après un petit détour parmi les oliviers.

Et nous voici enfin à Banyuls !

BANYULS : sa plage, ses touristes, ses voitures, ses baigneurs, sa chaleur, son agitation...
Et nous, dans tout ça, un peu troublés par cet écart insolite, nous ne nous sommes même pas jetés dans l'eau !
Nous nous sommes quand même mouillé les pieds !

Il va falloir ce refamiliariser avec cette autre vie.

Résolution n° 1 : Jeter les chaussettes !

Point de vaches durant la nuit, mais un satané vent à faire trembler la toile.
C'est donc très matinalement (7H00), que nous entamons cette étape. Dès les premiers instants, il fait déjà très chaud.
Nous ne regrettons pas de ne pas avoir prolongé la journée précédente jusqu'au col du Puits de la neige : il y avait là encore une belle montée en perspective... Et nous n'aurions pas pu profiter de cette splendide mer de nuage.

Vers midi, nous approchons du village de Las Illas mais le goudron de la D13f qui nous y mène nous paraît interminable.
Le pique-nique est le bienvenu.

La suite est largement marquée par une piste infinie dont nous ne retiendrons que la présence d'un nudiste à moto !

Col del Priorat (459 m) et borne frontière 565.

Nous retrouvons ensuite le goudron...

Ruines de Panissars.

Et voici le Perthus, un autre monde, où l'on se désaltère pas avec la même boisson que celle contenue dans nos "camel-bags".

Un peu en décalage avec la frénésie commerciale locale, et malgré la fatigue, nous ne nous arrêterons pas ici ce soir.

Toutefois, afin de nous redonner quelques forces, Guillaume part chercher des glaces parmi cette civilisation.
Au retour, il indique qu'il a croisé le randonneur solitaire et que celui-ci lui a annoncé qu'à la suite d'un coup de fil de son travail, il devait repartir dès ce soir, mettant ainsi fin à son périple...


Nous nous éloignons du Col du Perthus par la route et sous une pluie fine.

Puis nous gagnons le hameau de Saint Martin d'Albère.

Et enfin, après 11H00 de marche, le gérant du chalet du Col de l'Ouillat nous conduit à notre chambre.

Aujourd'hui, nous avons convenu de partir plus tardivement car nous prévoyons une étape moins longue.

Nous prenons donc le temps de nous ravitailler dans le centre d'Arles avant de nous charger de la montée vers le Col de Paracolls (902 m).
L'atmosphère est étouffante. Nous suons énormément.
Au col, nous rencontrons un solitaire du GR, parti de Mérens comme nous, mardi.

Nous descendons ensuite vers le Moulin de la Palette que nous atteignons peu après avoir déjeuné.

A Montalba d'Amélie, où nous avions décidé d'arrêter, nous retrouvons le randonneur de ce matin ainsi qu'un nouveau (dont nous avions vu la casquette accrochée à un barbelé juste avant la montée du Col de Paracolls... ) et quelques joyeux randonneurs à la journée. Il est encore tôt, la visite du village est vite réalisée, notamment avec ce chien peu engageant... alors nous décidons de poursuivre.

Montalba d'Amélie (543 m).

Et c'est donc au col de Cerda que nous élisons domicile pour ce soir.

Au sol, nous remarquons quelques traces qui ne trompent pas quant à l'origine des animaux ayant fréquenté l'endroit avant nous. Alors pas question d'être dérangés cette nuit. Nous délimitons un périmètre de sécurité autour de la tente : une sorte d'enclos, en somme.

Dans la soirée, un jeune espagnol vient à notre rencontre pour nous demander si nous n'avons pas vu ses vaches.

Pas de vaches en vue... et entre nous, pourvu que ça dure !

Réveil et départ enchanteur pour cette nouvelle étape, avec une magnifique vue sur la baie du Roussillon.

Nous quittons la piste touristique pour rejoindre un petit sentier qui descend toujours.

Soudain, nous entendons un grand bruit au-dessus de nous sur les pentes des pâturages. Un rocher sort  alors des buissons, coupe le sentier devant nos yeux et poursuit sa course impétueuse sur le versant de la montagne.

...


A quelques petites secondes près, nous aurions pu croiser la course de ce bolide...

Usnée, indicatrice d'un air pur.

Col de la Cirère (1 731 m).

La descente se poursuit, toujours sous le soleil avec plus de 1 000 m de dénivelé dans le maquis.

Plutôt tranquille, la vie de chien de berger !

Nous atteignons ensuite le refuge de Batère, où nous nous laissons tenter par une bonne petite omelette tandis que deux mamies "Bon Chic Bon Genre" dégustent leur menu assaisonné de critiques diverses et variées et notamment une histoire de conciliabule à réveiller des moineaux...

Et c'est reparti, en pleine chaleur !
Tandis que certains agrémentent la souffrance calorifique par le jeu et l'observation, d'autres demeurent concentrés, impassibles.

"Tu parles d'un cagnard !"

A Arles, au camping, la douche est la bienvenue, et bien froide s'il vous plaît !

Tout ça mérite bien un petit restau, n'est-ce pas maman Claudie et Franck ?

La nuit a été bien agitée, entre l'envie d'aller faire pipi en pleine nuit qui ne constitue assurément pas une mince expédition (sortir du sac de couchage avec une "ziiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiip" la plus discrète possible, retrouver la lampe frontale, ne pas trop faire grincer les portes, descendre l'échelle sans rater un barreau, tirer la chasse d'eau et l'inverse pour le retour... ) et les ronflements de randonneurs...

Tant bien que mal, le départ est donné à 7H40 pour cette nouvelle étape.

Alors que nous attaquons la montée vers le col de Ségalès, nous rencontrons de nombreux randonneurs décidés à atteindre le Canigou.

Lorsque les chemins se divisent, nous continuons en solitaires, à travers les éboulis.

Puis, nous passons le col de Ségalès.

Trop obnubilés par le sandwich au fromage préparé au refuge de Mariailles, et ne voyant pas arriver le refuge de Bonne-Aigue, nous nous arrêtons déjeuner au bord du sentier.

Puis, alors que nous dépassons le refuge sur la piste forestière, un vautour fauve nous accompagne de haut.

Encore deux heures... sous cette chaleur...

Puis, juste avant d'atteindre un endroit offrant une vue dégagée, le lacet d'Amélie s'accroche à l'un de ces petits buissons épineux qui bordent le sentier et... c'est la chute, inévitable, splendide, vexante et désopilante !
A peine remise de ces émotions, Guillaume annonce une grande nouvelle : il voit la mer !
Pas de fausses joies, carte en main, nous vérifions l'exactitude de ce que le paysage nous dévoile...
Puis le verdict est sans appel :

"We see the sea !"

Puis, plus nous montons, plus nous pouvons affiner nos perceptions : Perpignan, Étang de St-Nazaire...

Le refuge apparaît ensuite comme une motivation supplémentaire.

Quelle vue !

Le Canigou en arrière-plan.

En empruntant le même sentier que les randonneurs venus pour l'ascension du Canigou, nous gagnons le refuge des Cortalets, où nous fêtons notre première victoire autour d'une glace et d'un Pepsi. Nous décidons également de réserver le repas du soir.

Tandis que le soir approche, de nombreuses tentes apparaissent sous les pins tout autour du refuge.

Au dîner, nous sommes placés à la table d'un toulousain très bavard qui nous offre un morceau de Cantal affiné... Rustique le frometon !

Lorsque nous regagnons la tente, la température a rudement diminué.

Nous sommes bien mieux enfouis dans nos sacs !

... la liste exhaustive de ce que nous emmenons en randonnée. (version été 2008 : Mérens - Banyuls, 8 jours)

A vos balances !

Les premières pages du récit du tronçon Mérens - Banyuls sont en cours de publication !

A 7H40, nous avons levé le campement et nous entamons une montée venteuse vers le Col del Pal.

Gentiana lutea (Gentiane jaune).

Col del Pal (2 294 m).

Nous attaquons rapidement la descente vers Mantet afin de ne pas nous laisser refroidir par le vent.

C'est maintenant la chaleur qui nous gagne. Et dans ces cas là, il faut savoir garder la tête froide !

Pour la petite recette, il vous faut simplement un bob ou une casquette et de l'eau d'un ruisseau. Vous remplissez alors le contenant avec l'eau et vous l'ajustez rapidement sur votre tête... Frissons garantis !

Nous arrivons ensuite dans le petit village de Mantet, au bout du monde...

Nous avons faim... Les panneaux indiquent le gîte d'étape "La Cavale" situé sensiblement au-dessus du village.

"Désolé, on ne fait pas de sandwichs, juste le gîte !"

Première déception...

Il faut redescendre un peu : dans le village, il y a un restaurant. Nous retournons donc plus bas pour nous installer sur la terrasse du restaurant. Nous sommes moyennement bien reçus... Nous commandons un orangina chacun puis un sandwich au saucisson et un au fromage.

Peu de temps après, la serveuse revient : "il n'y a plus de saucisson"

Bon, alors, fromage !

Même topo, 30 secondes plus tard : "plus de fromage !"

Finalement, nous repartons avec un sandwich au jambon et une bonne dose de couenne dans le ventre...

C'est donc, un peu déçus que nous reprenons la route en plein soleil vers le col de Mantet

"Tiens, c'est pas Py, là-bas ?"

A Py, l'épicerie n'ouvre qu'à 17H00 et il n'est que 15H00. Nous décidons donc de continuer à marcher jusqu'au refuge de Mariailles afin d'alléger l'étape suivante.

En quittant Py, un papy nous apostrophe, nous prenant pour des parisiens ! Il discute, nous parle de ces terrains à vendre, de son enfance : lorsqu'il partait conduire les moutons là-haut et que ça bombardait côté espagnol. Il nous confie également son sentiment sur les enfants de maintenant qui sont terribles...

Enfin, nous le quittons et poursuivons notre chemin via le col de Jou.

Cette étape s'achève au bout d'un petit sentier forestier qui court auprès d'un ruisselet et qui nous conduit, sous une escorte de mouches, au refuge de Mariailles.

A 7H20, nous quittons le refuge de l'Orri.

Pla de Cédeilles.

Comme mentionné sur le topo, la montée au col Mitja est raide et les derniers mètres sont difficiles d'autant que la fringale commence à s'installer fermement...

Dès le col franchi, nous nous installons dans le creux du chemin pour la pause déjeuner.

Sous un soleil de plomb, la descente s'apparente à une longue quête de l'ombre ; en vain...

En milieu d'après-midi, nous gagnons le refuge du Ras de la Carança. Nous traversons le torrent et, dans un endroit discrètement abrité par des pins, nous y décrétons  l'installation de notre campement pour la nuit à venir.

En attendant, c'est quartier libre : sieste, dessin, étude de carte, partie de pétanque à la pomme de pin...

... puis montage de la tente.

En début de soirée, le temps se couvre. Peu à peu de gros nuages apparaissent et se posent autour de nous jusqu'à nous envelopper.

Puis vient l'heure de la soupe !

La nuit a été agitée. Une tempête avec des vents violents a soufflé pendant une bonne partie de la nuit. Heureusement que nous étions bien à l'abri dans notre petite cabane.

Avant de repartir, nous profitons encore un peu de l'endroit tout en prenant notre petit déjeuner : thé, barres de céréales, muesli et en expérimentation cette année : galettes de riz.

Nous plions ensuite notre petit matériel et, à 7H40, nous initions les premiers pas d'une belle montée vers la portella de la Grava pour surplomber tranquillement l'étang de Lanoux et la cabane de Rouzet.

Les conquêtes matinales sont toujours les plus belles.

Le petit plus parmi ce tableau unique de douce solitude partagée : le passage frémissant d'un isard solitaire. 

Rien que du bonheur !

En vue, un plateau marécageux à atteindre.

Nous recroisons alors le couple que nous avions la veille suspecté de nationalité états-unisienne. En fait, l'homme est bien américain mais la femme est écossaise. Nous partageons nos impressions sur le sentier, notre expérience venteuse de la nuit passée puis chacun reprend son chemin. Par la suite, nous n'arrêterons pas de nous dépasser l'un et l'autre.

Nous approchons ensuite le lac des Bouillouses et ses nombreux touristes...

Nous nous arrêtons juste au barrage pour remplir nos poches à eau avant de poursuivre notre route sous une vive chaleur.

L'endroit est étonnant : un vaste plateau herbeux s'étend à nos pieds, sillonné de petits canaux insoupçonnés.

Si ce paysage là ne manque pas de charme, l'ombre y est regrettablement peu présente... Or, nous ne nous y trompons point, certains signes ne trahissent pas : des gargouillis impromptus se mêlent maintenant aux cigales et résonnent régulièrement tandis que le soleil qui nous arrose culmine à son zénith.

Il va être l'heure...

Encore quelques pas et nous arrivons à l'étang de la Pradeille pour une agréable pause pique-nique les pieds dans l'eau.

"Mais diteu moi Guillaumeu, quelle est la recetteu de votreu sandwich au pâté ?"

"Et bien ma chére Amélie, c'est simpleu commeu bonjoureu et en plus ça ne mangeu pas de paing !

Il vous faut uneu bonneu baguetteu, uneu petiteu conserveu de pâté et au couteau suisseu, à la bonneu franquetteu, vous étalez un quareu deu pâté sureu chaqueu demi-baquetteu. Et commeu ça, hé, il vous en resteu mêmeu pour leu lendemaing !"

L'après-midi, le soleil ne faiblit pas. Nous ressentons véritablement bien le changement de climat annoncé par le pyrénéen au col de Coma d'Anyell.

Les arrêts "rafraîchissements" sont fréquents : une boisson à Bolquère, une glace à La Cabanasse...

Le célèbre train jaune.

Et nous arrivons enfin à Planès, où nous posons nos sacs au gîte de l'Orri, impatients à l'idée de prendre une douche bien fraîche...

... ainsi qu'un autre petit rafraîchissement : soda "écologique" aux plantes et au sureau.

A l'intérieur du gîte.